Erio and the Electric Doll

 

Erio & the Electric Doll est un Seinen avec au scénario Shimazaki Mujirushi (Dresseuses de Monstres) et au dessin Kuroimori (Artbook Steam Reverie in Amber). Au Japon, quatre volumes sont disponibles et la série est toujours en cours de parution. En France, les trois premiers tomes sont d’ores et déjà disponibles aux éditions Mangetsu.

 

Il y a un siècle de cela, une guerre éclata entre les Hommes et les IA privant l’humanité de l’électricité. Alors que le calme est enfin revenu, Erio, une jeune fille ayant la faculté de produire du courant électrique, vit sur un petit bout d’île loin du reste de la civilisation avec pour seul compagnon, Ange, la dernière droïde fonctionnelle. Poussées par le passage du temps, elles vont alors entreprendre un voyage dans ce monde qui leur est inconnu et surtout hostile…

 

Erio & the Electric Doll est un récit steampunk qui recèle un nombre conséquent de bonnes surprises. L’Humanité a dû apprendre à vivre différemment en reprenant d’anciennes technologies qui ne nécessitent pas d’électricité apportant ainsi cette touche façon révolution industrielle.

Et c’est dans cet univers que nous suivons Erio ainsi que Ange. La première est une jeune fille possédant une étrange singularité puisqu’en effet elle peut générer grâce à son corps de petits courants électriques. Ange, quant à elle, est une droïde, la dernière encore en activité depuis la fin de la guerre.

C’est avec ce duo atypique mais attachant que nous allons voyager à travers le pays ; l’une sous l’apparence d’un garçon tout à fait lambda tandis que la seconde tentera de se faire passer pour une humaine faite de chair et de sang.

C’est un point qui est plutôt intéressant car en jouant sur l’apparence, cela fait ressortir des thématiques plus profondes que ce soit simplement sur le traitement que l’on peut subir suivant notre genre, mais également et surtout l’importance de ne pas rester focalisé sur le physique. En effet, Erio & the Electric Doll est une œuvre où les émotions humaines ont une importance capitale. Nous allons le voir au travers de notre duo dont la relation est quelque peu ambiguë mais également par le prisme des différentes rencontres qui rythmeront à merveille le récit.

Grâce à cela, l’œuvre va nous mener à des réflexions sur des sujets variés. Je parlais du genre tout à l’heure ainsi que du fait de ne pas s’arrêter à l’apparence, mais cela va également soulever des questions sur l’intelligence artificielle.

Peut-on éprouver des sentiments envers une I.A. ? Sa place ainsi que son “utilisation”, doit-elle être libre ou bien rester un outil ? Avec Erio & the Electric Doll, il est possible que vous y réfléchissiez à nouveau. Et cela est fait intelligemment, rien n’est forcé au sein de ce manga, nous découvrons simplement planche par planche des moments de vie unique qui nous transmettent un message d’espoir, d’amour ou simplement de bienveillance.

Toutefois, ce manga n’est pas un long fleuve tranquille pour autant car d’autres éléments viennent donner un peu de relief à tout ça en donnant un aspect plus gris que blanc. L’électricité va être au centre des préoccupations. L’arrêt de sa production a permis la fin de la guerre contre les I.A. mais désormais elle est devenue une ressource interdite dont bon nombre de personnes voudraient le retour.

Ceci va permettre de nuancer les propos des différents personnages et de m’offrir une superbe transition pour vous parler d’eux un peu plus en détail.

C’est un véritable point fort du manga car si Erio & the Electric Doll est aussi rempli d’émotions, c’est principalement grâce à ses personnages et à leur écriture poignante. Chaque personnage croisé au cours de ce périple mène une vie unique, avec ses propres rêves et soucis et chacun de ces moments est agrémenté d’émotions puissantes, qui vous feront parfois sourire, qui parfois vous attristeront, vous énerveront ou bien même vous hydrateront plus ou moins abondamment les yeux ! Dans tous les cas, l’amour ou la passion est un fil rouge qui lie chacun d’eux et qui va faire de ce voyage quelque chose de fort qui nous transporte, nous, en tant que lecteur.

C’est un manga où les personnages secondaires, bien qu’étant seulement passagers dans l’histoire, se retrouvent à devenir marquants, presque inoubliables. Ils sont mus par de profonds désirs les humanisant et attisant notre sympathie à leur égard.

Erio et Ange possèdent quant à elles une relation intéressante et ambiguë, pleine de taquineries en tout genre et de moments plus doux menant à un lien fort et quelque peu “intime”. Erio est très joviale, souvent de bonne humeur, elle est un peu le soleil tandis qu’Ange est plus mitigée et changeante comme les nuages. De ces deux personnalités bien différentes naissent des interactions aussi amusantes que touchantes.

Pour ce qui est des dessins, ils sont vraiment plaisants. Ils possèdent cette pâte steampunk vraiment chouette qui rappellera des mangas comme Beyond the Clouds (chronique ici). C’est un style très crayonné, à la fois léger et détaillé, qui met en avant une jolie mise en scène poétique par moment.

L’édition est sous un format plus grand qu’à l’habituel en proposant toutefois une couverture souple et une épaisseur de tome standard. La jaquette mat reprend à merveille le style steampunk avec l’iconique rouage, les tons cuivrés ; tout ce qu’il faut !

 

En conclusion, Erio & the Electric Doll est un Seinen steampunk des plus plaisants à suivre. Il mettra en avant les relations humaines (et pas que) tout en traitant de sujets forts autour de ces dites relations. Les personnages sont mémorables à souhaits et constituent le pilier de l’œuvre. L’histoire quant à elle nous propose un voyage quasi initiatique qui remet en question la place de l’I.A dans la société et de l’utilisation de l’électricité. Tout ceci accompagné du trait de Kuroimori qui nous avait déjà positivement interpellé avec l’Artbook Steam Reverie in Amber.

Les amoureux de steampunk, vous allez adorer c’est certain, et de par son univers riche, intéressant ainsi qu’à l’écriture de ses personnages vous saurez apprécier le manga même sans être particulièrement accroché au Steampunk.

 

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H.