The Regalia of the Underdog

 

The Regalia of the Underdog est un Shonen de Shinachiku dont la publication a commencé au Japon en 2024. En France, il est publié aux éditions Glénat depuis le mois de février 2026. Il a été traduit par M. David Deleule. Le mangaka Shinachiku est également connu sous le nom de Chihiro Watanabe (Pygmalion, Le Fossoyeur) qui était un assistant de Horikoshi Kohei sur My Hero Academia.

 

Le Tessère aura bientôt lieu, test qui permet de décider du prochain Roi. Tarte est un garçon qui possède tout : Richesse, pouvoir, talent et un melon incommensurable. Il souhaite passer l’”Examen Royal” qui aura lieu dans huit mois mais lorsqu’il est vaincu devant tous ses camarades d’école par un roturier nommé Figo, c’est la douche froide. L’argent de papa ne lui a pas permis d’être le plus fort et c’est le déclic pour Tarte qui va vouloir réussir seul. Mais pour cela, il va lui falloir apprendre de ses défaites.

 

The Regalia of the Underdog est un shônen dans le sens le plus répandu du terme. Nous y retrouvons les codes qui ont fait le succès de bien d’autres et pour être tout à fait honnête, il le fait très bien. Vous voilà face à une œuvre à l’action bien maîtrisée, aux personnages marquants, à l’histoire simple mais efficace et à l’humour bien présent.

Les sélections afin d’élire le prochain roi vont être le point de départ de l’aventure pleine de remises en question, de rebondissements et de rencontres pour Tarte. Au travers du premier volume, nous instaurons une situation initiale avec un protagoniste hautain, qui a clairement pris la grosse tête à cause de son père. Il apparaît comme un garçon insupportable et pourtant, le coup de massue qu’il va prendre va le pousser à se remettre en question, le rendant tout de suite bien plus intéressant, plus consistant.

Tarte est fort, et à l’échelle de son village ça a été durant longtemps un fait, mais il va très vite comprendre qu’il y a encore plus fort ce qui va le pousser à élargir son horizon et à apprendre davantage des autres. Cette ouverture sur le monde se fait en plusieurs étapes tout au long du tome et finit en apothéose à la fin du premier volume.

Le manga est de ce fait bien rythmé, agréable à lire, enchaînant constamment des scènes d’action, d’humour et des moments plus impactants empli de doutes, de remises en question, le tout en étant harmonieux et bien intégré. Le récit est simple, certes, mais il permet une base solide au développement de ses personnages et permet d’avoir une bonne narration. C’est un sans faute là-dessus, on sent que l’auteur a su maîtriser les codes qui font le succès du genre tout en apportant sa touche personnelle.

En effet, en plus de cela, l’univers est riche et le premier tome n’en offre qu’un faible aperçu nous laissant imaginer ce que l’on pourrait avoir par la suite. Plusieurs mystères sont disséminés à droite à gauche, la technologie commence à devenir une véritable alternative à la magie et les humains ne sont pas la seule race de ce monde ce qui élargit les possibilités. Autant dire qu’il y a de nombreux points qui ne demandent qu’à être exploités !

 

On pourrait le comparer à plusieurs mangas sur ce point, avec un découpage et des scènes d’action proche de My Hero Academia, d’une histoire aux petits airs de Ranking of Kings, le tout avec un côté décalé façon Beelzebub (oui je dis surtout ça à cause de la maid). Malgré toutes ces comparaisons, The Regalia of the Underdog apparaît bien avec une identité qui lui est propre et sait apporter sa pierre à l’édifice. Et ça, c’est notamment grâce à deux points: son humour et ses personnages.

L’humour est très présent dans ce premier tome, cela offre un côté décalé qui allège l’histoire et qui contraste avec les moments plus sérieux qui nous sont offerts. Cela commence très vite avec le nom de notre protagoniste : Tarte Aupoir Croqmonsieur. Et cela continue avec de nombreuses scènes qui vous feront vraiment sourire. Le mangaka semble aimer la dérision et ça matche vraiment bien !

 

“Je suis l’enfant chéri des dieux ! L’univers entier célèbre mon existence ! On pourrait même dire, sans exagérer que je suis d’ores et déjà roi !”

– Tarte Aupoir Croqmonsieur

 

Tarte a tendance à être malmené de tous les côtés, allant parfois jusqu’à être ridiculisé et finalement tout cela donne beaucoup d’humanité au personnage. Il passe par beaucoup de phases ce qui le rend attachant. On le rencontre hautain, sûr de lui à l’excès, puis on le voit se rebeller en quelques sortes, puis faiblir, prendre conscience de sa faiblesse et finalement se construire autour d’une nouvelle réalité bien loin de l’éducation “parfaite” de son père. Son développement est vraiment intéressant et on apprend à l’apprécier malgré son caractère… affreux ?

Mais il n’est pas le seul, son évolution va être accompagné par des personnages hauts en couleurs, en passant par le roturier Figo lui ayant mis une sacrée rouste, son professeur, qui possède une passion pour l’argent quelque peu disproportionnée (et accessoirement un mauvais surnom qui lui colle à la peau), la maid probablement bien trop surqualifiée pour son travail et qui permet d’avoir un solide trio dont les différences permet un semblant de cohésion, enfin une sorte d’entente… plus ou moins….

Cela donne des interactions rafraîchissantes, agréables à suivre et surtout amusantes.

Par contre, ce qui est très sérieux, c’est les dessins. Le mangaka Shinachiku a clairement fait un excellent travail ici en proposant de belles planches, pleines d’intensité, elles sont “puissantes”, marquantes montrant aussi bien l’explosivité des coups et leur force que le poids des émotions lors de scènes plus dramatiques. Sur ce point, c’est une réussite pure et dure et un véritable régal pour les yeux. Les chara-designs sont également jolis et les hommes-bêtes semblent également plutôt bien inspirés !

 

En conclusion, The Regalia of the Underdog est un excellent shônen, complet sur tous les points. Une histoire solide, bien construite et rythmée, des personnages attachants, mystérieux, pleins de ressources et uniques de par leurs personnalités extravagantes pour la plupart. L’humour est bien dosé et s’incorpore bien au récit, fluidifiant ainsi la lecture.

Et ce, sans parler des dessins, le manga est parsemé de très belles planches, sophistiquées et marquantes avec un beau chara-design.

En somme, c’est une excellente lecture qui mérite que l’on s’y attarde. Le premier possède tous les ingrédients nécessaires à sa réussite et si vous aimez les mangas de ce genre, nul doute que The Regalia of the Underdog saura vous plaire. Horikoshi Kohei (My Hero Academia) semble avoir d’excellents assistants qui savent faire leurs preuves en solo !

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H.